Jorge Semprún nació en Madrid en 1923. Apenas contaba 16 años cuando en 1939, al final de la guerra civil española, su familia se trasladó a París.

Fue miembro de la Resistencia durante la ocupación alemana en Francia y como tal, capturado por los nazis y enviado al campo de concentración de Buchenwald. Allí permaneció prisionero desde los 19 hasta los 21 años.

Tras su liberación, ya afiliado al Partido Comunista de España en el exilio, se entregó a una intensa actividad clandestina en su país de nacimiento.

En noviembre de 1964 fue expulsado del Partido. Es en ese año en el que comienza su carrera literaria, una actividad que lo ha situado entre los más importantes y leídos memorialistas y novelistas de los últimos años. Esta labor ha merecido un amplísimo reconocimiento a nivel internacional y ha recibido, por ello, numerosos premios entre los que cabe destacar el Premio Formentor (1964), el Premio Fémina en Francia (1995), el Premio de la Paz de los libreros alemanes (1994) y el Premio Jerusalén (1996).

Sin embargo, Jorge Semprún no ha dejado de lado nunca la política, siempre muy presente en toda su obra. En 1988, aceptó la invitación de Felipe González, presidente del gobierno español en aquel entonces, para desempeñar el cargo de ministro de cultura, puesto que ocupó hasta 1991.

Biblioteca del Instituto Cervantes de Moscú